真菌门、担子菌纲、多孔菌科、灵芝属。子实体一年生，菌盖半圆形至肾形，有不明显的环棱和呈放射状的细皱纹，盖面紫红色，有明显的漆样光泽。菌盖下面无菌褶，而为许多细管，称做菌管，管口圆形，子实层生于菌管内壁。担子无隔，担孢子卵形，顶端平截，具双层壁，外壁光滑，内壁粗糙，褐色。菌柄侧生，常与菌盖成直角，与菌盖同色，也有漆光。子实体幼时肉质，成熟时变硬，木栓质。生于栎属或其他阔叶树干的基部、干部或根部。全国各地均有分布，而且也易于人工栽培。野生和人工栽培的灵芝，所含的化学成分基本类似，都含有蛋白质、氨基酸、糖类、蚕豆精、甾类或三萜类等物质。灵芝有强心、镇静安神等功用。“本草纲目”和其他药书中都指出，灵芝可“益心气”、“入心生血，助心充脉”、“补肝气”、“坚筋骨”等。现已广泛制成针剂、片剂和其他制剂，用于健脑、强心，治疗神经衰弱、慢性支气管炎、慢性肝炎和消化不良等，对防止血管硬化和调节血压也都有一定作用。还有的将其培养并制成盆景，以供观赏。