在多姿多彩的植物王国中，许多植物为了防止外界（如动物、昆虫、细菌等）的侵害，在漫长的进化过程中自身培育出具有消毒灭菌功效的“防疫基因”。在日常生活中，我们利用植物这些奇特的杀菌功能，可以使绿色植物成为消毒灭菌、呵护居家生活的“小护士”。
　　鲜花净化消毒 五颜六色的鲜花，不仅可以美化环境、净化空气，令人赏心悦目，同时，有些鲜花还具有杀灭病菌的特殊疗效。据科学研究证实，美人蕉、金银花、山栀子、百里香、丁香等花卉都具有良好的杀菌效果。如百里香、丁香等植物体内含有的丁香油、酚等化学物质是天然的消毒杀菌剂；美人蕉、金银花、山栀子能吸收净化空气中的有毒气体。在居室中摆放上述具有杀菌功效的花卉（每间15～20平方米的居室搭配摆放1～2盆，以增强花卉的立体交叉杀菌效果），可以使美丽的鲜花成为除污灭菌的“天然消毒剂”。
　　香气弥漫消毒 利用植物挥发的香气消毒灭菌，在我国有着悠久的历史，李时珍在《本草纲目》中对多种天然植物香气所具有的灭菌功能作了详尽描述，并引用许多利用芳香植物气味消毒灭菌的事例。近年来，利用天然植物香气消毒防病已引起各国注意，应用合成香料制作的灭菌药剂也越来越多。如利用带杏仁香味的苯甲醇不仅可杀死绿脓杆菌、变形杆菌和金黄色葡萄球菌，还可除去淀粉耐热细菌。具有玫瑰香气的苯乙醇及异丙醇的杀菌作用优于酒精。龙脑和羟基喹啉能杀死葡萄球菌、枯草杆菌、酵母菌、大肠杆菌、白喉菌及结核菌等多种病菌。此外，许多香料中也都含有灭菌的有效成分，如使用香料驱蚊剂是预防乙型脑炎等传染性疾病的重要手段之一，用天然芳香植物制作的卫生香，不仅有消毒灭菌、防病祛病的功效，而且还具有防腐的奇特作用。
　　涂抹熏蒸消毒 在日常生活中，利用植物体内所特有的具有杀菌功能的成分，以涂抹和熏蒸的方式对空气和人体进行消毒，也能收到良好的效果。常见的可用于消毒的方法有：1.煎汁涂抹消毒。用大叶桉叶煎液（按15%～20%的大叶桉叶，加水80%～85%的比例煎煮后滤其汁液备用）、紫珠草煎液（常用其50%煎液）等涂抹皮肤或污物表面。也可加入粘合剂、助燃剂及香料等制成熏蒸消毒剂对空气熏蒸消毒。2.中草药熏蒸消毒。艾叶、紫珠草等植物燃烧产生的烟雾具有较强的杀菌效果。将艾叶、紫珠草收割晒干，使用时，将需消毒的房间密闭后，点燃艾叶、紫珠草烟熏30～50分钟，即可收到良好的杀菌效果。居家存粮易滋生害虫和感染细菌，将花椒、茴香、大蒜、苦楝树叶、野菊花及碾成粉末的山苍子装入纱布袋里，每袋装10克左右，均匀埋入粮中，可起到驱虫防菌的功效。
　　采用上述方法消毒灭菌，具有制作简便、原料易得、成本低廉、消毒效果良好的特点，特别适用于偏僻闭塞、植物资源丰富的农村。可见，具有杀菌功效的天然植物堪称居家消毒、呵护人体健康的“卫士”。