淡紫的花心、嫩黄的花瓣，鲜明而和谐的色彩对比，活化出菊花的佳色神韵。诗人又将菊花的色、香与陶潜、罗含等有德行的高人联系起来，赋予了菊花高贵的品格。而后，又借菊花抒发人生的感慨及不为世用的苦闷。
此诗为典型的托物寄意之作。诗人借助对菊花的描绘，将胸中蕴涵的许多郁闷和积愤，婉转地表达了出来。