现在，喜欢栽培花木的人越来越多，至于欣赏花木，更是无人不爱。从古代许多文学作品中可以看出，我国劳动人民从周代就已经栽培了不少花木，其中有的兼有观赏、食用、药用作用。孔子曾说：“岁寒然后知松柏之后雕也。”松柏的坚强早已为古人称道。 《诗经》中多次提到桃、李，也提到荷花与芍药，成语『投桃报李」即来源于《诗经》。至于芍药，那时称为勺药，是否与现代芍药同类就不得而知了。《楚辞》中提到许多香草，只知道薛荔是今天的木莲，杜若、杜衡、女萝是否与今天的相同，也很难详细考证了。另外，《诗经》中还提到过「*」，《楚辞》中也多次提到过「*」，从文章看，似乎是一种以芳香取胜的草本植物，至于盆栽的气味幽香的*草，是宋代才出现的。 有些花草经过千余年的栽培，至今仍不改当初的颜色与形态。周代《月令》中说「菊有黄华」，看来，菊花原来就是黄色，那些五彩续纷的品种是历代养花人辛勤培育的结果。更值得注意的是北京植物园曾把古墓中出土的莲子培育成荷花，它们的花朵和叶子都与今天荷花一样，甚至已经繁衍了后代，完全能适应今天的环境。