黄芪种子品种繁多，分绵黄芪（软桔）和膜荚黄芪（硬桔）两种。要正确选择种子才能得到高产量、高回报，不要种上鸡爪芪、短根芪（质量差），这样的货市场上价格很低，并不宜销出。能发芽的种子种仁呈绿豆青色，饼状。不能发芽的种子种仁为扁肾形，呈褐色，中凹陷，擦去表粉，种子黑亮有光泽，子仁干黄易碎。新、陈种子的检验方法：取适量种子，置入容器中，倒入开水搅拌至水温降至40℃，20分钟后捞出。取种子用手指挤破，子仁呈黄白色或绿色子叶分开，叶芽显露的是新种子；种仁呈栗子色、无光泽，子叶难分开，无叶芽显露的是新种子。黄芪种子生命力为2～3年，新种子发芽率一般在70%～80%，随着时间的延长，发芽率则会逐渐降低。