桂花(Osmanthus Fragrans Lour)，木樨科(Oleaceae)别名岩桂、金粟、九里香、山桂、木樨。四季常青、树势挺秀、花时浓香溢人、沁人肺腑，是原产我国的著名珍贵花木，也是我县花木中之珍品，桂花岭即因历史上有大面积栽植而得名；素称“豫南花乡”的卜塔集镇也有数百年栽培历史，花农积累了十分丰富的栽植经验。近年来组建的“桂花品种示范园”已初步形成规模，潢川桂花已飘香全国各地。
桂花性罗耐荫，在荫蔽阳光不足之处，也能正常生长，好生于肥沃而排水良好的砂质壤土，适应性较强。最宜亚热带及暖温带地区栽培的树种，在我国南北多种复杂气候条件下生长，淮河以南可露地越冬，北方冬季可移入室内作盆栽，但室温不宜过高，怕煤烟，渍涝地、盐碱地则不宜栽植。桂花对氯气、二氧化硫、氟化氢等有毒气体抗性较强，并能吸收一部分汞蒸气而不受其害，可在大气污染较轻的工厂、矿区机关、居民小区、家庭宅院等作为绿化美化环境之用。
桂花为常绿灌木或乔木，高者可达几米，树冠圆形或椭圆形，枝叶繁茂，叶对生，革质，浓绿有光泽，椭圆形或椭圆状披针形，全缘或上半部有锯齿，新叶淡红色，叶侧脉每边6－10条，网脉不明显，花期9－10月，聚伞花序由5－9朵小花组成，淡黄色，簇生于叶腋，花梗纤细，核果椭圆形，成熟后蓝黑色、种子黑蓝色。
经我县长期引种、试种栽培选择，桂花的变种和栽培品种很多，其经济价值较高的主要有： 一、金桂(Var thunbergii.Mak)：树形高大直立，树冠圆类形，花金黄色，香气浓、产花量高。于9月下旬开花，花朵易脱落，便于采收。 二、银桂(Var.Latifolius Mak)：植株不知金桂高大，花黄白色，香气颇浓，花的产量较高，花期10月上旬，比金桂稍晚。 三、丹桂(Var.aurantiacs Mak)：花橙红色，香气比金桂、银桂淡，花期9月下旬，供室内观赏。 四、四季桂(Var.aurantiacs Mak)：植株有丛生习性，叶色较淡，叶侧脉特多，花黄白钯，花期长，除严寒酷署外，都有花陆续开放，秋花较盛，香气淡，仅供客厅观赏之用。
桂花姿态优美、亭亭玉立，促秋盛花、飘香浓郁，可谓“独占三秋压群芳，何夸桔绿与橙黄”，多与建筑物、山石相配置，采用丛生灌木姿态植于亭台楼阁附近，宅院、公园或园路角适宜散植或丛植，山坡或假山上多用丛植，县有传统庭前植两桂的习惯，窗前植桂能收到“金风送香”的效果，用于布局街心花坛效果更佳，松桂配植颇绕幽趣。同牡丹、荷花及山茶花配植在环湖公园，会使公园出现盛春牡丹怒放、炎夏荷花盛开、仲秋桂子飘香、隆冬山茶吐艳的四季花景，若和菊花可构成更加美丽的秋景，属园林中最传统应用搭配的品种，可收到花开应时节、四时香馥馥的效果。
桂花因花香悠久强烈，得名“九里香”雅素，早在2000年前的春秋时代就用桂花制酒，至今“桂花酒”仍负有盛名。用桂窨制花茶称“桂花茶”，桂花还可提取芳香油或油膏，为高级名贵天然香料。用于各种香脂、香皂及食品开发。桂花性辛温，能生津化痰，润发避臭，有暖胃平肝、益肾散寒之效，桂花木材纹理细美，如犀有光泽为雕刻艺术之良材。