当人们听到要政府出钱，设机构，聘专家，去研究和保护兰花时，往往会心存疑问：值得吗?小小的兰花任它自生自灭有什么要紧呢?也许还不如把土地腾出来去种稻谷或苗木更好。
　　兰花很小，论经济价值也至多是观赏和药用。为什么要去专门保护呢?说名列保护植物之首则更是离谱了。
　　说理要首先从事实说起。1973年联合国自然与自然资源联盟(IUCN)在美国华盛顿召开会议，会上提出建议，请各国政府联合制定《野生动植物濒危物种国际贸易公约》(CITES)，又称华盛顿公约。公约要求签字国合作保护野生动植物资源。保护等级分一、二级，亦即附录Ⅰ与附录Ⅱ。中国是签字国，有履行公约的义务。
　　附录Ⅰ实际上就是一级保护，所列野生动植物种类绝对禁止自由买卖，如动物中的大熊猫、金丝猴和植物中的兜兰。兰科中的兜兰因此有了“植物大熊猫”的雅称。附录真真的种类，如动物中的穿山甲和植物中的兰花和苏铁，可在国家严格控制下适当开发利用。
　　中国被列入附录Ⅰ与附录真Ⅱ的种类约有1350种，其中兰科占90％，近1300种，远远超过其他保护植物的总和。这是国际的硬性规定，作为负责任的泱泱大国的中国签了字，便应义不容辞地负起保护的责任。
　　为什么国际上如此重视兰花的保护呢?一是稀有性，二是重要性。兰花多数种类为附生兰，生于巨树高枝、悬崖峭壁之上，个体的数量本来就不是很多，加上不少种类有重大的观赏价值与药用价值。前者如蝴蝶兰、文心兰、卡特兰、杓兰，后者如石斛、天麻。近年来由于人类的贪婪，进行疯狂采挖，资源受到严重破坏，有些种类已濒于灭绝，若不加以保护，很快就会在地球上消失了。其次，兰科植物的重要性不仅在其经济价值，它还是绿色世界的重要成员。众所周知，地球上的生物圈是由极其多种多样的动物、植物和微生物组成的。生物不仅会影响气候和改变大气的成分，彼此也常常是互相依存的。以兰科为例，它与昆虫、真菌以及其他植物均有密切的关系。某些昆虫为兰花传粉，但也为其他植物传粉；有些食用兰花花蜜的昆虫，其幼虫靠食蚜虫为生，可为植物除害；兰花还与某些真菌共生，而真菌不仅与兰花形成菌根，也会与某些林木形成菌根，为树木提供养分与维生素，还会抑制某些病原微生物的生长。在热带林木和崖壁上，如有附生兰生长，在其周围往往还会集聚许多昆虫、微生物与小植物，形成一个丛生体。附生植物的繁茂构成了热带雨林独特的亮丽景色，而兰科名列附生植物之首。树木、兰花、昆虫、真菌和其他植物及微生物形成了热带雨林的完整生物链，一荣俱荣，一败俱败。再者，兰花是世界上最受欢迎的花卉之一，其中的“植物大熊猫”兜兰甚至风靡西方世界。兰花与昆虫的奇妙协同进化，以及兰花对特殊生境的适应，受到植物学家的普遍关注。眼看兰花资源受到严重破坏，这一脆弱的生物链环节有丢失的危险，人们奋起要求全面加以重点保护，是完全可以理解的。
　　越来越多的人已经认识到：经济的发展应与环境达成和谐，其中最重要的内容就是避免污染环境和保护构成和谐环境的生物：鸟兽、昆虫、草木及其他生命。面已经提到，兰科植物名列保护植物之首也并非偶然的。不仅含有濒危的种类最多，招惹人们的喜爱也远远超过其他花卉。中国有几百万的兰花爱好者，欧美更是有过之而无不及。为此，国际上还专门设立“兰花专家组”来研究和保护兰花，这在其他植物中是并不多见的。前不久，国家林业局中国野生动植物保护协会正式成立了兰科植物保育委员会，在深圳市梧桐山麓还建立了“兰科植物种质资源保护中心”，并把“兰科植物保育委员会”的办公室设在深圳该保护中心内。这是中国兰科植物保护工作的里程碑。深圳位于亚热带南缘和热带北缘，是理想的兰花保护地，而且作为经济高度发达的城市，致力于环境和野生动植物的保护也是十分明智之举。