记者 韩小妮

你可能不知道，无论是餐桌上的鲤鱼、小龙虾、玉米、芥菜，还是为人们熟知的北极熊、松鼠、青蛙、果蝇等动物，它们的个头都在变小。发表在最新一期《自然气候变化》杂志上的研究报告认为，受全球变暖影响，动植物的体型普遍在“缩水”。报告作者之一、新加坡国立大学生物学家大卫·比克福德近日在接受晨报记者采访时表示，全球平均气温每上升1℃，植物体型可能缩小3%-17%，而动物体型缩小的比例可达6%-22%。

“人们也许不想接受这样一个新的现实：一切都在缩小。 ”比克福德说。两年前，他和报告的另一位作者、美国阿拉巴马大学的生物学家珍妮弗·谢里丹一起研究气候变化对东南亚两栖动物和爬行动物可能产生的影响。 “在梳理科学文献时，我们惊讶地发现一种趋势：动物的个头都在缩小。 ”他说。为了找出原因，两人查找了更多的研究论文，发现这种现象也发生在许多其他物种身上。从植物到食物链顶层的肉食动物，都在受到气候变化的影响而变小，而且其中大多数物种是由于气温升高而身型缩小。

科学家称，生物进化可能将更青睐个头小的动物，因为在各种资源波动增大的情况下，它们更容易满足自己的能量需求。比克福德认为，物种体型普遍缩小的现象值得关注。“我们最终可能看到粮食产量下降，野生和家养动物体型变小。虽然目前猜测这些因素对粮食安全的影响还为时过早，但在全球变暖的趋势下，我们必须引起关注。”他说。

科学家还担心，由于不同物种缩小的速率不尽相同，这种现象可能会影响生态系统的平衡。比如，如果老鼠缩小得比蛇快，蛇可能就没有办法捕捉到足够的老鼠来满足能量需求。当然，科学家认为，目前进行细节性的预测还为时过早。

科学家认为，动植物普遍缩小与全球变暖有关。那么，气候变化究竟是如何影响物种的个头？对此，比克福德表示：“我们还没有完全弄懂物种缩小的原因。不过我们猜测，体型、新陈代谢率和温度都是相关联的，因此当温度升高时，新陈代谢率升高，动物的体型也随之减小。 ”

许多地区的干旱可能导致森林大火，并减少了土壤中的氮含量，而这是植物生长所必需的养分。为此，植物只好缩小体型来适应这些波动。