茜草科金鸡纳属常绿灌木或小乔木。又名鸡纳树、奎宁树、金鸡勒。树皮和根皮是提取奎宁和奎尼丁的重要原料。原产南美洲，最初发现于安第斯山东部海拔900～2700米的山谷内。 19世纪中期移植至东南亚一带栽培。印度尼西亚最早引种。中国于1906年开始在台湾省试种，1933年引种于广东、云南等地。

金鸡纳树高2.5～3.0米，树皮黄绿色或褐色。叶对生，披针形或椭圆状披针形，光滑无毛。圆锥状聚伞花序顶生或腋生。7～9月开白色或黄白色花。蒴果椭圆形，种子小而扁平,褐色，有翅。

适宜生长在热带海拔800～3000米的山地。喜温暖，以冬暖夏凉、全年无霜、年温差小、年平均温度16～24℃、年降雨量2000～2500毫米的气候为宜。怕强光、干旱和水涝。要求富含腐殖质、pH4.2～5.6的酸性壤土。主要用种子，亦可用芽接、扦插、高空压条等法繁殖。用种子繁殖时须在种子采收后立即播种育苗。春播3～5月，秋播8～9月。播前用温水浸种催芽以利出苗。每平方米用种量1～1.2克。幼苗期需有荫蔽和温润环境。苗高10～12厘米时移植,至第3年雨季定植，行株距3×3米。生长6年后,在11～12月雨季结束时砍伐采收树皮或根皮，晾干后作商品出售。主要病虫害有立枯病、小疫苗病、紫根病和金龟子、蟋蟀等。

金鸡纳树皮含30多种生物碱，其中主要为奎宁，其次为奎尼丁、辛可尼丁、辛可宁等。此外还含有金鸡纳鞣酸、奎宁酸和金鸡纳红等。奎宁为抗疟特效药，制剂能消灭各种疟原虫的裂殖体，终止疟疾的发作，对间日疟疗效尤好。