金鱼草为玄参科秋播一年生草本，因花似金鱼，故得名。金鱼草色彩丰富，除蓝色外，其余各色齐全。近年来培育出很多多倍体品种及优良的一代杂种，不仅花大而密、色彩艳丽、茎杆粗壮高大，而且耐寒性、抗病性都强，收成稳定。作为切花，金鱼草通常在12月-翌年4月上市。
    生态习性:金鱼草较耐寒，稍耐半荫，在凉爽环境生长健壮，花多而鲜艳，通常作二年生栽培，但华北、东北也有作一年生栽培者。其品种间容易混杂，引起品种退化。生长适温白天15℃-18℃；夜间10℃左右，即使降到5℃-6℃，也无大碍。但在开始生蕾的时候，若遇0℃左右的低温，则表现有"盲花"。冬季开花的品种，若保持适宜温度，则不受日照影响，花芽分化后，12月-翌年1月开花。但夏季开花的品种，仅在长日照条件下，才分化花芽和开花。金鱼草的花期，可利用温室，加之不同的播种期、栽培法以及不同的品种来调节。通常露地栽培，8月下旬或9月播种，翌年4月-5月开花；早春冷床育苗或春夏播种，可在6月-7月或9月-10月开花，但不及秋播生长良好，而且花期较短。秋天播种，则翌年开花，短剪后，可至晚秋开花不绝。冬季作切花用者，常于夏末播种，露地培育，秋凉移入温室，秋冬两季白天保持22℃，夜间10℃以上，12月份可陆续开花。
    品种:优良品种应当属早生系，品质优良，切花后能经常保持花色鲜艳；耐寒性强，"盲花"少；株高而粗，花茎硬，笔直生长。通常12月份开始切花，翌年3月-4月份也能二次切花，二次切花的品质也较好，利用杂种优势的第一代杂种，已成为商业切花栽培的主要品种。（1）一代杂种早乙女：红色；红龙：天鹅绒深红色；先驱：深紫红色；红姬： 桃色；乙女：鲜桃色；绵龙、夕映：绯橙色；王冠、黄龙：黄色；白龙、白岭、新雪、白光龙：白色。（2）原有种魔力：浓桃色；白色奇迹：纯白色；和平：纯白色；降珠：乳白色等。
    繁殖及栽培:（1）繁殖金鱼草主要是播种繁殖，但也可扦插。对一些不易结实的优良品种或重 瓣品种，常用扦插繁殖。扦插一般在6月-7月份进行。金鱼草种子细小，灰黑色，每克约8000粒，发芽率60%。在13℃-15℃播种，1周-2周出苗。插种时需混沙撒播。通常为了在12月上旬开花，通过摘心而培养3本-4本（一本为一枝切花）的，7月下旬播种为宜。不摘心而培养独本的，8月中下旬播种为宜。（2）栽培在小叶真叶开始长出时，以3厘米×3厘米的间距进行第1次移植；在苗高5厘米-6厘米时，再以10厘米×10厘米的间距进行第2次移植；苗高10厘米-12厘米时为定植适期。7月中下旬播种的，9月中旬定植；8月中旬播种的，10月中旬定植。在栽培室用宽1米的地床，不摘心培养独本的，9厘米见方定植；摘心培养4本-5本的，15厘米-18厘米见方定植。培养4本-5本的，是在定植2周后摘心，留下从基部长出的4枝-5枝粗壮侧枝。无论是培养独本还是多本，株高25厘米时，都要及早摘除从基部发出的侧枝。不久，待苗高长到25厘米-30厘米时，可张网一层或两层。
    切花的采切与保鲜:金鱼草切花不耐挤压，但采切过早花蕾又不易开放，因此必须在花序基部有2朵-3朵花开放、上部花蕾初初绽时采切为宜。采切后，切花根据花色、株高、花穗长度分级，10枝-20枝一束，长穗部分用玻璃纸包好，装箱上市。金鱼草切花只能短时间插在4℃水中贮藏、运输队，否则花序上部的花蕾易凋萎。采切装箱前，可用硫代硫酸银溶液浸渍花茎20分钟；或用糖、8-羟基喹啉柠檬酸起盐及早异抗坏血酸的混合液作为金鱼草切花的瓶插保鲜液。