沙漠玫瑰又名天宝花、小夹竹桃，夹竹桃科沙漠玫瑰属多年生肉质植物，花形似小喇叭，色彩绚丽，株高可达2米。盛花时期，伞形花序三五成丛，簇发枝端，花满枝头，如霞似锦，灿烂吉祥。叶形优美有光泽，树形古朴多姿而富沧桑感，优美大方。根、茎、叶、花均有较高的观赏价值，是目前日渐流行的高档栽培佳品。在广州、顺德等花卉交易市场上，株高约50cm左右的精美盆栽品，价格在300元以上。
　　
　　一、基本形态
　　　
　　沙漠玫瑰茎秆粗壮、肥厚、光滑、绿色至灰白色，高1至2米；根肥大成肉质根，多汁、白色；全株具有透明乳汁。单叶互生，倒卵形，顶端急尖，革质，有光泽，腹面深绿色，背面灰绿色，全缘。总状花序，顶生，碧花10多朵，喇叭状，长6cm～8cm，花冠5裂。一般为粉红、洋红、玫瑰红及红、白复色等。花期4～12月，温室栽培几乎全年见花。南方温室栽培较易结实。种子长粒状，黄色，有白色柔毛，可助其飞行散布。果实于花后3个月成熟。必须注意的是，沙漠玫瑰全株有毒，乳汁毒性较强，若家畜或幼儿误食茎叶或乳汁，会引起心跳加速、心律不整等生理现象。
　　
　　二、生长环境及习性
　　
　　沙漠玫瑰因原产地接近沙漠且红如玫瑰而得名，原产非洲的肯尼亚、坦桑尼亚，为多年生落叶肉质小乔木。主要分布于热带非洲沙漠干旱地区，喜高温、干旱、阳光充足的气候环境，喜富含钙质、疏松、肥沃、透气及排水良好的砂质壤土，不耐荫蔽，忌水湿，忌涝，忌浓肥和生肥，畏寒，生长适温25℃～30℃，如果温度低于10℃，则落叶。
　　
　　三、日常管理和养护
　　
　　(一)光照、温度控制。沙漠玫瑰喜干燥、通风、阳光充足的环境，耐干旱不耐水湿，耐炎热不耐寒，沙漠玫瑰最喜爱强烈的阳光的照射，良好的日照环境有助于它开花生长。即使在冬季休眠期，沙漠玫瑰仍需要充足的阳光。沙漠玫瑰耐寒性差，冬季宜移入室内栽培，并且保持干燥。
　　 　　
　　(二)土壤和水肥控制。沙漠玫瑰属多肉植物，喜排水性良好的砂质土壤。配土时，可使用肥沃、疏松的腐叶土，添加一些河砂或小碎石，以改善盆土的排水性。盆栽时土壤水分不能过多，在每次浇水前，必须确定盆土的表面完全干燥后方可进行。夏季高温期，可根据土壤状况，表土干后即可浇水，一般3天浇水一次，盆中不能积水，否则根部易腐烂。冬季干旱季节，植株进入休眠期，这时应控制浇水，保持土壤干燥。春、夏季是沙漠玫瑰的生长期，可施用2～3次氮肥，或腐熟的堆肥，花前可施用2次含钙、磷的复合肥。秋冬是沙漠玫瑰的休眠期，切勿在这段时间内施肥。
　　
　　(三)株形控制。
　　沙漠玫瑰株形不易控制，易徒长并且枝条散乱，影响观赏效果，可采用以下方法控制株形。一是修剪。待幼苗长到15cm～20cm时进行摘心，促其分枝。如果是成株，可以在开花期过后，根据枝条走向和整体视觉效果进行修剪，注意不要让伤口淋水，防止病菌侵入而导致腐烂，也可用2％的硫酸铜溶液进行消毒，或涂上蜡进行保护。剪后的沙漠玫瑰分枝多，开花也多。二是矮化嫁接。在植株一定高度按一定形状将枝条全部剪下，选取6cm～8cm的上端枝条做接穗，用切接刀在接穗的基部削出大小不同的两个对称斜面，再将砧木(已修剪的下端枝条)修剪平整，按接穗的粗度，在砧木截面的一侧选一合适的位置，用切刀自上而下劈开一条深25cm左右裂缝，将削好的接穗长的削面向里插入砧木切口中，并将两侧的形成层对齐，接穗上端要露出0.2cm左右，以利砧木接穗结合。用塑料条带将接口绑紧，待接穗抽生新梢后再把塑料条去掉。嫁接时也要注意消毒防止花卉感染腐烂。经嫁接处理的植株株形美观，开花后则花枝紧凑，观赏性强。
　　
　　四、病害防治
　　
　　沙漠玫瑰主要受叶斑病和根腐病危害。叶斑病侵染叶片、叶柄和茎部，发病时叶上呈不规则状大病斑，并产生轮纹，严重时可造成大批叶片脱落，可用25％的多菌灵可湿性粉剂500倍液、70％代森锰500倍液或50％的托布津1000倍液防治。根腐病属真菌病害，发病时根皮变褐，并与髓部分离，最后全株死亡，可用50％托布津湿性粉剂500倍液或农用链霉素1000倍液浇灌防治。沙漠玫瑰的主要虫害是介壳虫，常群集于枝、叶、果上，以针状口器插入花卉叶、枝组织中吸取汁液，发生严重时导致叶片全部脱落，植株生长点坏死，甚至植株死亡。一旦发现可将小棉球放入醋或酒精中浸湿后，用湿棉球在受害的花木茎、叶上轻轻的揩擦，即可将介壳虫揩掉杀灭。也可在产卵期和孵化期用40％氧化乐果乳油1000～2000倍，或50％杀螟松乳油1000倍喷雾1～2次。
　　
　　本栏编辑：苏　定