有人测定，1株小小的豌豆一生能蒸腾2吨水，1株玉米一年能蒸腾100多吨水，1株向日葵一个夏天可蒸腾125吨水，1公顷燕麦在夏季要蒸腾160万吨水……水从植物的根部由土壤吸入，逆着重力运送到植物枝叶间，由气孔排出，不仅量多，而且上升得高，树有多高，水分就能输送到多高，即使30米高的树项同样有水被送上去！是植物体内哪只“送水泵”把如此多的水输送到如此高的地方呢?根据现代科学的解释，树滚上升是各种力联合作用的结果。
　　首先是根压。一般情况下，植物根部的细胞液浓度往往大于土壤溶液的浓度。因此，水分总是向根部渗透，产生一种压力，这种压力叫根压。如果切断树干，断面即流出汁液，称为伤流液，这种现象就是根压的作用引起的。根压使根部的水分上升到地上部分。一些草本植物的根压不到1个六气压，而树木的根压就大多了，10米高的大树根压可达2-3个大气压。
　　其次是蒸腾拉力。叶片蒸腾时，气孔下腔附近的叶肉细胞水分不断散失，需要从旁边细胞取得水分。同时，旁边细胞又从另一个细胞取得水分，如此下去，细胞便从导管要水。最后根部从环境中吸收水分加以补充。因蒸腾过程产生的吸水力叫蒸腾拉力，这种力大于根压，是水分上升的主要动力，它能使根部吸收的水分迅速运送到植株的各个部分。
　　第三是内聚力。水分运输到叶片的过程中，在根、茎、叶脉导管中的水分子之间彼此存在一种特殊的吸引力——内聚力，它能够保持物体内的水分，形成一个连续的“水柱”。水分子间结合得非常牢固，保证了导管中的水分形成连续的水柱而使水分不断地上升。
　　由于根压。蒸腾拉力、内聚力这三种力的作用，地下水很快被运送到树冠，其速度每小时可达到45米，最慢的每小时也能达到5米。例如一株小麦约在1分钟内就可使地下水布满全身。
　　
　　责任编辑　徐永滨