研究生物多样性的分布格局是了解生物多样性空间分布现状、揭示多样性维持和变化机制的重要途径。作为生物多样性的重要组成部分，生态独特性（Ecological uniqueness）强调不同研究地点物种组成的特殊性，更高的独特性往往伴随着更高比率的稀有物种或特有分布物种，在生物多样性保护实践中具有不可忽视的价值。主要有四种假设潜在驱动了生态独特性的分布：1.区域气候假设；2.局域环境假设；3.生物异质性假设；4.人为干扰程度假设。然而，目前的研究对于四种假设的相对影响重要性尚不清楚，并且缺乏在不同生活型植物之间的比较。

为此，中国科学院沈阳应用生态研究所天然林生态研究团队，选取我国东北地区801个温带森林植物群落调查样方，通过多元统计回归以及结构方程模型，研究了不同生活型（乔木、灌木和草本）植物生态独特性的分布格局以及上述四种过程的影响效应在不同生活型植物之间的差异。结果发现：不同生活型植物的生态独特性均以研究区域的南部相对较高，而北部区域则偏低。上述四个假设共同影响了不同生活型植物的生态独特性空间分布，但其相对重要性在植物生活型之间存在差异。总体上，区域气候假设对乔木树种的生态独特性具有主导效应，而生物异质性假设则主要影响灌木和草本植物的生态独特性分布，局域环境和人为干扰程度假设相对于其它假设总体上呈现相对较弱的效应，人为干扰程度仅对草本植物的生态独特性呈现显著的影响。此外，区域气候，局域环境以及人为干扰还通过改变生物异质性间接塑造了不同生活型植物生态独特性的分布。

该研究成果以“Multiple processes jointly determine ecological uniqueness across forest plant life-forms in Northeast China”为题发表在生物地理学经典期刊Journal of Biogeography上。沈阳生态所天然林生态组博士研究生陈越为第一作者，王绪高研究员为通讯作者。该研究得到了国家重点研发项目和国家自然科学基金的资助。

论文链接：https://doi.org/10.1111/jbi.14817