塔伊塔山地理位置特殊，位于肯尼亚滨海低海拔地区与中西部高原地区的过渡地带，区域内生物多样性丰富且独特。以往虽已有科学家对该区域开展过一些植物考察和区系研究，也采集了相当数量的植物标本，但描述该地区植物区系及植物类群的资料还明显不足。在2015年至2019年间，中-非联合研究中心（SAJOREC）和肯尼亚国家博物馆（NMK）的研究人员开展合作，对该地区植物多样性现况开展了全面的实地考察。采集的标本保存在肯尼亚国家博物馆的东非植物标本室（EA）和中国科学院武汉植物园植物标本馆（HIB）中。同时，对前人在塔伊塔山采集的标本进行全面整理，以对实地调查进行补充，最终编写出塔伊塔山地区迄今为止最全面的维管植物名单。  

　　在本研究中，共记录了塔伊塔山内1594个维管植物分类群，隶属709属、159科，占肯尼亚目前已发现的所有维管植物的25.33%。在这些物种中，有83种的生存存在威胁，17种为当地特有种，58种为小区域特有种，59种为外来物种。调查还发现大戟科、兰科和茜草科三科在物种丰富度、特有性和保护状态方面都占据重要地位。虽然在植物学调查中，山顶森林碎片往往受到更多关注，但研究发现，山坡区域也表现出高度的物种丰富度和多样性。 

　　尽管塔伊塔山森林退化严重，残存面积小，但其植物多样性和稀有特有植物种类数量都很高。在政策和科学研究层面都需要在该地区开展保护工作。例如，对所有森林区域进行调查，确定清晰的分界线，从而防止被进一步人为活动侵入，并创建本地化的IUCN红色名录，以确定塔伊塔山物种的濒危程度，因为调查发现一些物种的生存虽在全球范围内没有灭绝危险，但在塔伊塔山正面临局部严重威胁。塔伊塔山是当地生态文化的一部分，人们多年来一直在利用这些森林。当地政府应引入更多以生态群落为基础的保护项目，促进可再生森林资源的可持续利用。 

　　本研究成果以“An annotated checklist of the vascular plants of Taita Hills, Eastern Arc Mountain”为题，撰写成长达158页的论文，在国际植物分类学期刊PhytoKeys上以单独一期专刊的形式进行了发表。本研究在王青锋和胡光万研究员共同指导下完成，肯尼亚籍博士研究Benjamin Muema Watuma为论文的第一作者。本项工作得到了国家自然科学基金（31970211）和中国科学院中-非联合研究中心（SAJC202101）的资助。 

　　至此，武汉植物园联合肯尼亚国家博物馆等单位，已完成了肯尼亚生物多样性最丰富的主要区域，包括：切兰加尼山（Cherangani Hills）、阿博戴尔山脉（Aberdare Ranges）、肯尼亚山（Mt. Kenya）、南迪森林（Nandi Forests）、肯尼亚沿海森林区（coastal forests of Kenya）、塔伊塔山（Taita Hills）等地的维管植物编目工作，为《肯尼亚植物志》的编研积累了重要的原始资料。 

图1 人类活动的影响致使当地原生森林严重碎片化

图2 一些塔伊塔山特有和小区域特有的植物物种：A. Chassalia discolor subsp. Taitensis（茜草科弯管花属一种）B-C. Impatiens teitensis Grey-Wilson subsp. Teitensis（凤仙花科凤仙花属一种） D. Meineckia ovata (叶下珠科丝梗木属一种) E. Impatiens engleri subsp. Pubescens（凤仙花科凤仙花属一种） F. Memecylon teitense （野牡丹科谷木属一种） G. Streptocarpus teitensis （苦苣苔科海角苣苔属一种）