明代医药学家李时珍所著的《本草纲目》集古代本草学之大成，收载1892种药物，内容极为丰富，其中用于美容的药物上百味，种类繁多，用途广泛，剂型丰富，现介绍如下。
　　
　　1 种类繁多
　　
　　《本草纲目》将具有美容作用的植物、动物、矿物药尽收在内，种类繁多。植物药包括草部(分山草类、芳草类、隰草类、毒草类、蔓草类、苔类等)、谷部、果部、木部，动物药包括虫部、鳞部、介部、禽部、兽部，矿物药包括水部、土部、金部、石部、卤石部。
　　在植物药的使用中，植物的皮、花、茎、枝、叶、子、仁、根均有入药。皮药入皮，直达病体，这是“以皮治皮”的理论，《本草纲目》中有不少此类药物，如：白杨皮、木兰皮、石榴皮、胡桃青皮、无患子(肉皮)等。“以色补色”是对花类药物美容功效的集中概括，因为花瓣娇艳，质轻上达，可令气血上荣于面，使容颜美好。《本草纲目》也体现了这一规律，有大量此类药物，如：桃花、杏花、李花、梨花、旋花、凌霄花、莲花等。书中有记载：“‘旋花’去面黧黑色，媚好益气。‘李花’令人面泽，去粉滓”。同时，其中也记载了部分花类药物所具有的其他功效，如柚(花)、水仙、蘼芜、木犀花、辛夷、栀子花等“香泽入面脂”，云实花“通神明”。
　　动物药多取脂、胰、脑、乳，起到赋形作用，同时凝润泽肤，润燥滑利，亦有少数取骨、血、胆、肉、屎白者，如：“啄木鸟”血：庚日向西热饮，令人面色如朱，光彩射人。“雁”骨：烧灰和米泔沐头，长发。“豕”胆：入汤沐发，去腻光泽。“鹰屎白、白附子各一两，为末，醋和敷，日三五次，痕灭止”。
　　矿物药的化学成分相对简单，其中含有一些人体所必需的矿物质，包括一些微量元素，无毒的矿物药多具有良好的营养、保健及美容作用。《本草纲目》中有甘露、露水、玉井水、玉泉、井泉水、紫石英、五色石英、灵砂、五色石脂、石中黄子、朱砂银、丹砂、水银粉等，例如书中有记载：五色石英“益毛发，悦颜色”。玉井水“久服神仙，令人体润，毛发不白”，丹砂“益精神，悦泽人面”等。另外，一些矿物药有灭瘢痕的作用，药有梅雨水、夏冰、粉锡、玉屑、黄矾等；还有治疗黑子疣赘的作用，药有浆水、冬灰、铜青、云母、石灰等；柔肌肤作用的如卤碱。
　　
　　2　用途广泛
　　
　　《本草纲目》中美容药物的用途范围极大，既有功效性美容药物，用以治疗面部皮肤病，又有护理性美容药物，用以润肤美白、除皱缓衰、护发生发、香体醒神。
　　
　　2．1　祛病美容：祛病美容是指能防治“粉滓面”、“痣疣赘”、“面上雀卵”等各种皮肤疾病，现仅从以下三个方面作简单论述：
　　2．1．1　“粉滓面”：包括西医的黄褐斑与黑变病等。其中大约记载了近20种药物，包括云母、朱砂、术、葳蕤、艾、白附子、菟丝子、旋花、豌豆、蔓菁、冬瓜、木耳、李、梨、橙核、秭、樱桃、木兰、笃耨香、皂荚、无患子、海红豆、蚕、珍珠、鸡卵白、猪胰等。例如：“术”苦酒渍术，日日拭之，极效。“李”用李核仁去皮细研，以鸡子白和如稀汤涂之。至旦以浆水洗去，后涂胡粉，不过五六日见效，忌见风。“鸡卵白”冬月以新生者酒渍之，密封七日取出，每夜涂面。
　　2．1．2　“痣疣赘”：俗称黑痣侯子，《本草纲目》大约记载了十几种，有石硷、铜青、石灰、荠尼、蠡实、续随子、小麦、乌梅、木兰、桑、草蜘蛛、斑蝥、乌蛇等。例如：“藜芦灰”五两，水一大碗淋汁，铜器重汤煮成黑膏，以针微刺破点之，不过三次见效。“续随子”熟时涂之，自落。“斑蝥”三个，人言少许，以糯米五钱炒黄，去米，入蒜一个，捣烂点之。
　　2．1．3　“面上雀卵”：即面部雀斑，中医又称“面黑干黯”，主要是散布在面部的一些较小的褐色斑点，属于色素代谢异常，常具有遗传倾向。书中记载有山奈、蓖麻、牵牛、茯苓、大黄蜂、米醋、桃、樱桃、鸡子等。例如：“‘白茯苓末’，蜜和，夜夜敷之，二七日愈。‘樱桃’同紫萍、牙皂、白梅肉研和，日用洗面。‘米醋’苦酒渍术(木、布)，常常拭之”。
　　
　　2．2　护肤美容：护肤美容是为了营养、美化、保护皮肤，不仅能维护皮肤组织结构、生理特点和生理功能的正常与健康，还能够赋予皮肤健康美和魅力。现根据功效分为以下几类：
　　2．2．1　润泽颜色：改善皮肤的颜色，增加其光泽及细腻感。记载了十余种之多，水银粉、藁本、白芷、赤车使者、蘖米、落葵、冬瓜、桃、柚、栀子、蜜蜂、啄木鸟、假苏、茺蔚、辛夷等。例如：“‘桃花’三月三日收桃花，七月七日收鸡血，和涂面上。三二日后脱下，则光华颜色也。‘辛夷’入面脂，生光泽。‘落葵子’取子蒸过，烈日中暴干，去皮，取仁细研，和白蜜涂面，鲜华立见”。
　　2．2．2　变黑令白：增加皮肤白净度，针对各种原因造成的面色晦暗、萎黄等。其中记载有栝楼、天门冬、冬瓜、白杨、土蜂、牡蛎、珂、鹅、鸡卵白、狗乳等。例如：“栝楼瓤三两，杏仁一两，猪胰一具，同研如膏。每夜涂之。‘天门冬’曝干，同蜜捣作丸，日用洗面。‘土蜂子’未成头翅者，炒食，并以酒浸敷面”。
　　2．2．3　皱纹：为皮肤老化最早的征兆。书中记载有：栗“捣散，和蜜涂面，令光急去皱纹”，芜菁子“为油入面膏”等。
　　
　　2．3　护发美容：《本草纲目》关于护发这方面的药物也是非常丰富，达50余味，现分述如下：
　　2．3．1　乌发类：多是染发，这在我国有悠久的历史。《本草纲目》记载了十余味，铅、铅(白)霜、粉锡、绿矾、甘蕉、茜草、金星草、乌韭、荞麦、黑大豆、姜皮、胡桃、椰子、柏叶、詹糖香、桐、婆罗得、柏油、金樱子、女贞子、萤火虫、蝌蚪、蜗牛等。例如：胡桃青皮，“胡桃皮、蝌蚪等分，捣泥涂之，一染即黑”。柏叶，“生柏叶末一升，猪膏一斤和，丸弹子大。每以布裹一丸，纳泔汁中化开，沐之。一月，色黑而润矣”。另外，治疗“少年白发”记载有土马鬃、水龟。如水龟，“以水龟调水蛭细末，日日涂之，自黑，末忌粗”。
　　2．3．2　生发类：记载有雄黄、矾石、胡桃、金星草、盐麸子、铜等。如金星草，“根浸油涂头，大生毛发”。桐，“桐叶一把，麻子仁三升，米泔煮五六沸，去滓。日日洗则长”。
　　2．3．3　去屑类：即书中所说的“头风白屑”，相关药物记载了近十种，薰草、水苏、王不留行、藜芦、山豆根、盐麸子、原蚕、狗(骨头)等。例如：“零陵香(即茜草)、白芷等分，水煎汁，入鸡子白搅匀，敷数十次，终身不生。‘水苏’煮汁，或烧灰淋汁，沐之”。
　　2．3．4　养发类：即书中所说的“润泽枯槁发”、“长发”，通过营养毛发，促进毛发生长，使毛发润泽，防止毛发脱落和萎黄干枯。记载有含水藤、金星草、胡麻、大麻、菘(白菜)、枣、蔓荆、石荆、雁、鸨、熊、木瓜、桑等，例如：“桑根白皮、柏叶各一斤，煎汁沐之即润”。胡麻油，“生麻油桑叶煎过，去滓。沐发，令长数尺”。枣，“取东行枣根三尺，横安甄上蒸之，两

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