蓼科。灌木，高～1.5米。一年生枝绿色，老枝灰白色，有关节，节间长1～3厘米。叶线形，长2～4毫米；托叶鞘膜质，极小。花两性，2～3朵叶腋簇生，淡红色，花被片5；雄蕊12～16；子房椭圆形，有4棱、花柱4。瘦果宽椭圆形，连刺毛直径约10毫米，有不明显的肋状突起，每一肋状突起有3行刺毛。分布于我国甘肃、宁夏、青海、新疆和内蒙古。蒙古也有。为沙生强旱生植物，广泛生长在荒漠、荒漠化草原，为沙质荒漠的重要种类，或散生于蒿类群落和梭梭（琐琐）荒漠中，是亚洲中部荒漠的特有植物。