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植物与人的较量


  自有生命以来,人类与植物就有着千丝万缕的联系。植物与人类既是朋友,也是敌人。人类砍伐植物,盖上高高低低的建筑物,修筑宽宽敞敞的大马路,而植物总也在无声无息、无休无止地进行收复失地的抗争。
  植物自被驱赶的第一天起,就与人类展开了一场顽强的收复失地的战争。在地球上,植物分数路向城市进击,它们先从地面缓慢推移,步步为营地逐步蚕食城市的空间。
  植物的开路先锋苔藓、野草,先是占领城市中许多理想的场所——屋顶、阴沟、垃圾场、钟楼、年代已久的雕像或废弃的建筑物,甚至才造好几年的建筑物的墙缝中,也会钻出大量蕨类植物和野草,科学家们称它们为楼宇植物。
  植物的生长也是要有条件的,首先要有种子。植物的种子是如何传播的呢?原来,看似很洁净的空气中充满了无数非常细小的苔藓、蕨类、地衣和真菌的孢子,它们能随风四处飘扬,落地生根,甚至新西兰的苔藓植物的孢子能飞到南美洲的安第斯山脉。小鸟也是传播种子的“有功之臣”,它那漂亮的羽毛可夹带着种子和孢子飞越千山万水。无处不在的种子和孢子,常常依附在旅游者的鞋子、衣物上,漫游世界,寻找安身之所。
  植物入侵城市,首先是在光秃秃的建筑物上安家落户,这主要是些藻类植物,它们能在寸草不生的建筑物上铺上一层,好像是为以后较大的植物生长准备的养分薄膜。
  地衣是藻类植物入侵城市的先遣队,它几乎能在城市中的任何地方找到立足之点,它顽强的生命力,能冲破一切禁区,就是北极的荒原、热带的沙漠都不能扼杀它的生命。它是植物界最为坚忍不拔者。地衣占领城市的现象很有趣,凡是其它植物难以立足的地方,都由它率先开拓,而后就被其他接踵而来的一批批绿色植物所更换,就像部队换防,它总是冲在前面打头阵,打下江山让别人坐天下,极富牺牲精神。
  天空中的地衣孢子不仅能在墙缝中生存,就是在石壁上或水泥壁上也能存活。地衣的生存能力之所以如此顽强,是因为它能产生出一种叫地衣酸的化学物质,这种酸性物质可使砖的表面溶解、腐蚀、分解,同时还为自己的生存制造矿物营养,形成一层极薄的“原始土壤”。只要没有严重的空气污染,地衣就一代代生长和消亡,死去的躯体使土壤层渐渐加厚,接着苔藓、蕨类植物等也就相继前来“安营扎寨”,而后繁衍成长,生生不息。
  植物的绿色给城市里密集的人群带来视觉的舒服,呼吸的清新。但它具有的相当大的摧毁力量又让人类十分担忧。植物的力量产生于它的根。它那微小的根须,看来很柔软,却可以钻进建筑物很细小的裂缝,随着植株的不断长大,根也渐渐变粗,同时产生一股威力巨大的液压,强迫裂缝扩大。植物这种四两拨千斤的力量,可使建筑物墙倒砖散,有时能将整个混凝土或柏油马路的表面掀起。最容易受到地衣侵袭的是那些古代建筑和雕塑,古代名城罗马和雅典,许多装饰教堂四周的彩色玻璃艺术品,由于受到地衣酸的腐蚀,变得斑斑渍渍,失去了往日的光彩。受害最深的是坐落在潮湿地方的石雕像,它们被密密层层的苔藓包裹起来,简直“面目全非”;弃置的工厂、医院,不用多久就变成一片荒野……
  至今为止,植物进行它们收复失地的战争已经历了千年万载。最近在中美洲和南美洲的原始森林中,发现不少象征文明的古代城市遗迹,植物生态学家推断,这些被湮没在林海之中的遗迹,也许正是几千年前植物与城市攻防战的结果。
  

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