在植物王国里，除了有银杏、红杉、巨杉、龙血树等能活四五千年的“老寿星”，还有一些只能活几个月、几个星期的“短命鬼”。
　　瓦松是一种生长在瓦房顶上的草。在干旱的季节里，瓦松的种子躺在瓦沟里，耐心地等待着雨季的到来。雨季来了，就迅速地发芽生根，长成植株，很快就开花结果，完成了自己繁殖后代的使命。雨季刚刚过去，它便枯黄死去。
　　生长在非洲沙漠里的木贼，也是一种短命的植物。它的种子在降雨后１０分钟就开始萌动发芽，１０个小时以后，就破土而出，迅速地生长，仅仅两三个月，就走完了自己的生命历程。
　　在非洲的撒哈拉大沙漠里，有一种叫短命菊的菊科植物，是世界上最短命的植物。在干旱的沙漠里，雨水十分稀少，只要有一点点雨滴的湿润，短命菊的种子就会马上发芽生长，在短暂的几个星期里，就完成了发芽、生根、生长、开花、结果、死亡的全过程。真是来也匆匆，去也匆匆。
　　（摘自《科学奥秘》）