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海檬树——植物“杀手”


  一种生长在印度西南部地区的植物,其果实带有剧毒,这种果实经常被作为自杀工具,因此这种树又被称为“自杀树”。同时,该果实的剧毒也可以作为一种谋杀利器,它可以杀人于无形,很难辨別死者的死因。
  这种可以杀人的植物叫海檬树,树上所结的带有剧毒的果实叫海檬果。目前,只在印度西南部喀拉拉邦地区生长。据统计,在1989年至1999年间,死于海檬果中毒的案例共有537例,每年死亡人数最少有11人,最多时曾达103人。法国分析毒物学研究室负责人伊凡,盖亚尔德说:“在喀拉拉邦地区,50%的植物中毒事件均由海檬果造成,10%的中毒事件与海檬果难逃干系。据我所知,目前世界上没有任何一种植物像海檬一样与诸多的自杀事件相关联。”此外,许多犯罪分子利用海檬果独特的毒性,对受害者进行施毒。 海檬树可高达15米,长着深绿色的叶子和果实,果实里有乳白色的液体,开花时花朵呈白色花辦,散发着茉莉香味,海檬果是绿色的,看起来像小芒果,因此,有些儿童第一次看到海檬果,便误认为是芒果而食用,最终死于非命。
  自杀者通常将海檬果的白色内核捣碎摻着白糖食用,那些非法分子将海檬果作为谋杀利器时,取少量海檬果的白色内核掺着大量红辣椒,从而掩盖海檬果原本的苦味。当食用者吃下海檬果3~6小时,毒性便会发作而死。
  盖亚尔德带领的研究小组称,海檬果的毒陸在于一种名为海檬果毒素的物质,它可以终止人体心脏跳动,与通常所表现的心脏病发作十分相似。它的毒陸只有通过层析色谱和读谱分析才可探测到。

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