又叫莲座鼠尾草、南欧丹参，为二年生或多年生草本植物。上部茎为一年生，下部茎木质化，直立，四棱形。叶对生，卵圆形或长椭圆形，皱缩，密被绒毛。轮伞花序，长50厘米至80厘米，带有多数小花序。花冠淡粉色或白色，苞片宽卵形，粉红色或白色，小坚果。6月至7月开花，种子成熟期7月下旬。香紫苏原产欧洲南部。适应性广，耐寒，耐旱，耐瘠薄。幼苗怕涝，能耐-8℃至-10℃，成年植株能耐-25℃左右低温。开花前期需要有充足水分，才能得高产。种子繁殖，以秋播为宜，翌年6月中下旬即可采收香原料，公园和庭院宜在春季播种。花穗含精油，出油率为0.1%至O.13%，采取宜在13时至16时为最佳，雨天或上午10时以前不宜采取。精油具有龙涎香香气，用于调配日用化妆品香精，也用于酿酒、食品和药用。