不同物种之间的相互作用在生物的进化中起到了重要作用。在昆虫和植物之间专性互利的传粉系统中，已经发现了相互联系物种的共同分化，也在丝兰-丝兰蛾、榕树-榕小蜂和叶下珠-头细蛾系统中检测到了平行的系统发育关系。在这些系统中，一种传粉者只给一种宿主传粉，因此限制了不同种宿主间的杂交和基因渗入。曾经有过一种传粉者给几种宿主传粉的报道，共享传粉者的宿主植物多是异域分布。

　　中国科学院西双版纳热带植物园动植物关系组的研究人员魏作东及其合作者发现，以前被认为是一个物种的木瓜榕由四个彼此界限分明的遗传群体组成。它们在大的地理分布范围内共存，且仍保持各自的遗传独立性。遗传学的研究结果得到了形态学测量和野外杂交实验的验证。具有中间性状的个体被证明是杂交个体（尽管之前的分类学家认为杂交个体的出现证明了木瓜榕只是一个物种）。在不同种的榕树共存的地方更容易发现它们的杂交后代。杂交实验也证明了F1后代可以和亲本回交。以上结果表明，尽管不同种榕树共享传粉者，且它们之间的杂交后代可育，它们各自仍然能够保持遗传上的独立性。生长生境的差别和花期的差异可能有助于产生上述现象。

　　该研究颠覆了专性互利共生系统中物种形成模式的诸多假定，有助于理解生态学尺度的物种间相互作用如何影响进化尺度的物种共同分化模式。研究结果已经以Genetic structure and hybridization in the species group of Ficus auriculata: can closely related sympatric Ficus species retain their genetic identity while sharing pollinators? 为题发表于Molecular Ecology。此项研究成果得到了国家自然科学基金项目（NSFC, 30570316)的资助。