蔷薇科山楂属落叶乔木。又名山里红、红果。 本属植物在全世界约有千种以上，中国有17种，作为果树栽培的主要为本种。中国利用山楂的历史已有3000多年,但长期来栽培管理粗放,大小年现象严重量不高。20世纪70年代以后受到重视，开始趋向集约化栽培。主要分布在华北和东北，江苏等省也有零星种植。树高达6米。根系发达,分枝力强。枝条开张，树冠多呈自然圆头形。叶片宽卵形，羽状分裂。由14～20朵花组成伞房花序，花白色。梨果球形或梨形，直径1～1.5厘米，大的可达3厘米，果皮深红色,有明显果点；果肉粉红色，少数为紫红、青绿色等。

山楂喜光，对土壤、气候的适应性强，山地栽植尤为适宜。一般用嫁接法繁殖。栽植距离为4～5米。3～4年后开始结果,10～15年后进入盛果期。寿命较长,百年老株仍能丰产。幼树生长旺盛，常采取轻剪、拉枝、中央枝换头及环剥等措施促使早期丰产。成龄树应及时回缩更新。害虫主要有食心虫类、螨类、天幕毛虫等，病害主要有白粉病、锈病等。果实富含维生素 C、有机酸和果胶质，可鲜食或入药。加工性能良好，常用以制成山楂糕、山楂片、果冻、果酱、果汁、果酒、冰糖葫芦等。此外，山楂也是一种很好的观赏树种。