紫葳科梓树属落叶乔木。又名金丝楸、梓桐等。梓树属约13种。产亚洲及美洲；中国产5种，另1911年自美洲引入栽培种3种。

树高可达30米，胸径达 1米。主干通直。单叶，大形,3枚轮生,稀对生，叶片大,三角状卵形或长卵形，叶基叶脉三出,基部脉腋有紫色块状腺斑,稀呈黄绿色。花大形,成顶生总状花序,花冠合瓣,二唇状，上辱2裂，下唇3裂,裂片常具褶皱，粉紫色，内有紫色斑点，发育雄蕊2,退化雄蕊2～3。通常繁花满树但不结果，结果时则蒴果细长,似豇豆角状,长25～55厘米,粗约4毫米,2瓣裂，种子多数，两端翅状，有白色纤维质丝状长毛。

广泛分布于黄河流域及长江流域，尤以江苏、河南、山东、陕西中部与南部分布最为普遍，多散生于村前宅后及沟谷与山坡中下部。喜光。喜温暖湿润气候，不耐寒冷。适深厚肥沃、疏松的土壤,不耐干旱瘠薄,也不耐水湿，低洼积水处不能生长。稍耐盐碱。生长较快，寿命长。主根明显,侧根粗壮,萌蘖力强。中国古籍中早有栽培楸树记载，今不少地方尚保存少量大树。繁殖多用埋根方法。种根在春季或秋季从大树根部挖取，春季平埋或斜埋土中。在有结实母树的地方，可用播种育苗方法：春播、低床、条播，每亩种子1～2千克。用1年生或2年生苗木在春季或秋季造林，密度宜稍大。也可用萌芽更新或利用根蘖苗分栽。嫁接、扦插方法也有应用。主要害虫有斑衣蜡蝉、楸蠹野螟、二斑波绿龟甲等。

木材软硬适中，结构略粗，纹理美观并有光泽，不翘裂，耐腐力强。为高级家具及室内装修用材。中国古代常用以制做棺木及乐器。树皮、叶、种子可入药。为优良用材树及四旁绿化树种。

另外，与楸树同属的梓树，在中国有悠久栽培历史。又名木王、黄花楸、河楸。其与楸树的区别是花为淡黄色，内侧有紫色斑点及橘红色条纹；叶宽卵形或卵圆形，有毛；花后每年正常结果。梓树分布于东北南部、华北、西北，南至广东、广西北部，西南至云南、贵州、四川等省。其木材可制乐器琴瑟底座，所谓“桐天梓地”一词即由此而来。