双子叶植物纲菊亚纲的 1科， 1年生或多年生草本。叶基出或近基出，叶脉多少平行，不具托叶。花期出花茎，头状花序或穗状花序。花小，常两性，整齐，无小苞，风媒或部分虫媒，萼筒状,4裂,花冠合瓣，4裂，膜质和萼裂片均覆瓦状排列，雄蕊4（稀1～2）,有极长花丝及丁字形花药，含多数花粉粒，子房上位,常由2心皮合成，2室（有时1～4室），中轴胎座，每室有1至多数半倒生胚珠 (如1室时为特立中央胎座或基底胎座)。果实为膜质蒴果，环裂、盖开，有时为坚果，外围宿残的萼,胚直伸,位于肉质胚乳中。计3属270种。以车前属为最大,约 265种,广布于全世界。其余两属分别产于北美、南美及欧洲;中国产车前属约10余种，最普通的即车前，车前科)喜生道旁车辙中，故名。

中医学上车前种子称车前子，认为有清热、利尿、明目功效；全草可治水肿、尿路结石,外用治疖疮,一说有抗菌、祛痰等作用。