百合科葱属多年生宿根草本。以叶鞘和叶片供食用。中国自古栽培，汉初缀辑的《尔雅》中已见记载。

中国的主要栽培种为大葱。叶片管状，中空，绿色，先端尖，叶鞘圆筒状，抱合成为假茎，色白,通称葱白。分生组织在叶鞘基部,葱叶收割后仍能继续生长。茎短缩为盘状，茎盘周围密生弦线状根。伞形花序球状,位于总苞中。花白色,每花结种子6粒,千粒重3～3.5克。有分葱和楼葱两个变种。还可按假茎的高度分为长白葱(梧桐葱)、中白葱(鸡腿葱)和短白葱(秤砣葱) 3个类型。性极耐寒，-10℃可不受冻害,在中国东北部也可露地越冬。生长适温20～25℃。根系弱，极少根毛。宜肥沃的砂质壤土。抽薹开花前要求经过2个月左右的低温,其后有12小时以上的长日照和高温条件。用种子繁殖。以收葱白为目的的,多在秋季或早春育苗，入夏开沟栽植,生长期间分次培土并结合追肥，以利葱白形成，冬初收获。以收绿葱为目的的则从春到秋随时可以播种。分葱多在秋季分株繁殖,第2年早春收获。常见病害有紫斑病、霜霉病、软腐病和锈病；虫害有葱蛆和蓟马等。

胡葱或称火葱和香葱是中国南方栽培的两个葱种。前者春季收获分蘖，以鳞茎休眠越夏；后者周年收获绿叶。

葱含有挥发性硫化物,具特殊辛辣味,是重要的解腥、调味品。葱白甘甜脆嫩。葱叶和葱白含维生素 C、胡萝卜素和磷较多，中医学上葱有杀菌、通乳、利尿、安眠等药效。