桦木科(Betulaceae) 榛属（Corylus）多年生落叶灌木，少数为乔木。中国陕西省半坡村新石器时代遗址中发现榛的种子，《诗经·大雅》中已提到榛。本属植物在全世界共发现有16种，分布在北半球的寒带和温带。叶互生，花单性。雌雄同株。雄花为□荑花序，圆柱形，下垂；雌花序头状，向上，开花时仍包于鳞片内，仅伸出红色花柱。坚果近球形或卵形，外包裂片状、筒状或针状总苞。种仁含脂肪50～60％,蛋白质17～19％,营养丰富，可生食、炒食、榨油或做糕点和糖果的配料。中国有4种,均为野生或半野生。①榛（C.heterophylla）。广泛分布于东北、华北、西北的低山丘陵区。抗寒、抗旱、耐瘠薄，能在干旱的荒山坡上自然发展为榛林，常用作干寒地区绿化荒山、保持水土的先锋树种；又可作薪炭林。②毛榛(C.mandshurica)。小枝叶片多柔毛,总苞长筒状，散生细长刺毛，喜湿润环境。主要分布于东北的高山针阔混交林林缘地带。③华榛（C.chinensis）。树高可达40米。总苞长管状。主产于湖北、四川、云南，喜温暖湿润气候及肥沃土壤。④藏榛(C.tibetica)。又名刺榛。总苞密被针刺，坚果壳厚、出仁率低。分布于西南及西北地区。

在欧洲分布最广的是欧洲榛(C.avellana)。果实大、品质好，土耳其、意大利和西班牙等国广为栽培经长期选择和近半个世纪的杂交育种，已选出许多优良品种。北美原产的角榛和美洲榛抗寒且抗榛疫病，美国和加拿大用以作亲本与欧洲榛杂交，已培育出生长期短、抗寒、果大的新品种。