漆树科腰果属常绿乔木。热带果树。原产西印度群岛和巴西东北部，后传至印度和东南亚,又传至非洲。现热带各国多有栽种,以莫桑比克、印度、坦桑尼亚和肯尼亚产量最多。1943年引入中国今海南省三亚市，50年代后云南和广东西部也有种植。树高8～12米，树冠开张，冠幅约8米左右。单叶互生、革质，长卵或倒卵形，长10～20厘米。圆锥花序顶生，花小，黄粉红色，杂性。坚果分为两部分：膨大的肉质花托，成熟后橙红色，长2.5～8.5厘米，柔软多汁；真果着生在花托的顶端，肾形，长2～3厘米，硬壳棕灰色，果仁白色。

性喜高温，对低温敏感，月平均温度为15℃时生长缓慢，3～5℃低温持续数天叶即冻伤。对土壤适应性强。3～4月开花，5～6月果成熟。主要用种子繁殖，优良品种可用高空压条或嫁接繁殖。栽植初期株行距一般为3×4米，后期间伐每亩留16～25株为宜。定植后 2年开始结果。海南省30年生大树可收果3000多个。腰果果仁含脂肪45％，蛋白质20％，可炒食。果壳可榨油作高级油漆，也可作绝缘材料。未成熟果壳含毒质，对皮肤有刺激作用。茎的乳汁可作粘胶剂。肉质花托可鲜食或榨汁作饮料，味酸中带甜，有利尿、治水肿功效。