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油茶

油茶是中国特有的经济树种,也是江南低山区最重要的食用油料树种,已有两千多年的栽培历史。

油茶是山茶科中的常绿灌木或小乔木,树皮淡黄褐色,平滑不裂。叶革质,卵状椭圆形,浅锯齿。秋季开大型白花,又称“白花茶”。雄蕊多数,花丝无毛;雌蕊花柱柱头3裂。结球形蒴果,皮厚,种子一至三枚,有棱角,至次年秋季成熟。

油茶籽可以榨油,种仁的含油量高达59.2%,是我国产油量最高的植物之一。茶油是植物油中的珍品,含有油酸83.3%,亚油酸7.4%,容易被人体消化利用,为营养学家所倡导。茶油还有特异的香味,久食不腻,品质极佳。

油茶生长快,寿命长,优质高产,长年受益,遍布我国长江流域以南各省 。浙江常山县溪口乡桥亭村,有棵清朝末年的“ 油茶大王”,株高5.5米,占地64平方米,年产茶籽最高可达250多千克,产茶油近17千克,相当于4.1亩油茶园的产量。

油茶的适应性较强,耐贫瘠,抗干旱,是改造红壤的先锋树种。它的叶厚革质,树皮光滑,能起防火作用,是营造防火林带的优良树种。

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