亦称“玉蜀黍”、“包谷”。禾本科，玉蜀黍属。1年生草本，茎秆粗状、实心，高1～4米，通常不分枝，基部各节具气生支柱根。叶片宽大，带状披针形，边缘呈波状。花单性，雌雄同株，雄花序为圆锥花序，顶生。雌花序为肉穗花序，着生于叶腋间，外有总苞；花柱细长，自总苞顶端伸出。颖果大而坚硬。性喜高温，需水较多，适宜在肥沃疏松的土壤里种植。按子粒性状可分为马齿型、硬粒型、甜质型、粉质型等8种类型，其中以马齿型和硬粒型栽培最广。原产墨西哥，我国四川、河北、山东和东北各省为主要产区，是主要的粮食作物之一。子粒除供食用外，工业上用途极广，可制酒精、油脂等；胚可榨油，为制油漆、肥皂等的原料。秆叶可做青贮饲料或干饲料，并可作造纸原料；花柱（玉米须）作药用，能利尿消肿；果穗轴可造酒或作饲料。