如果你错过一顿饭或是没有喝够水，很快就会感到饥渴，可能还会感到特别疲倦。与你一样，植物也需要食物和水，不然它们就会枯萎凋零。由于植物不能走动，所以它们需要在能够得到阳光和空气的地方生长。如果一株植物长在阴暗的地方，它就会拼命地朝着太阳生长，因为没有阳光，植物就不能合成养料。
　　
　　
　　1　在鞋盒的一头剪一个小洞，大到可以透进一点儿光线(图1)。剪三条硬纸板，比盒子的宽度略窄。
　　
　　2　在每个纸板的一端折出一个边，并把这个边按照图2粘在盒子的一侧。
　　
　　3　把土豆放在远离小洞的另一侧。盖上鞋盖，然后把盒子放在一个阳光充足、空气流通的地方。
　　
　　4　土豆储存了充足的养分，所以新芽不需要土壤或水就可以生长。几天后，土豆就开始长芽，嫩芽会绕过迷宫朝着光的方向生长。
　　
　　实验揭秘
　　
　　如果你在迷宫中放一个土豆，就像在这个实验里一样，或者，如果你把一粒豆子随意种在土里(见下图)，嫩芽总是会寻找通向阳光的路，哪怕必须绕过其他东西。阳光对于植物的生长是必不可少的，这是因为植物必须利用阳光，在光合作用过程中生成养料。
　　叶绿素利用太阳的能量，通过水和空气中叫做二氧化碳的气体来合成养分，这种养分叫做葡萄糖。葡萄糖通过维管被输送到植物的其他地方。在光合作用的最后阶段，氧气——我们和其他动物吸入的气体一被释放出来。
　　植物利用阳光进行光合作用，从而为自己制造养料。光合作用这个词的英文意思是“和光在一起”。此外，植物也需要阳光给它们提供温暖。
　　
　　苍蝇做晚餐
　　
　　捕绳草有一种改善膳食的技巧——它会设下陷阱，吃掉所有那些落到它叶子上的苍蝇或爬虫!
　　
　　新知延长线
　　
　　做一个小温室
　　植物生长在温室里可防止其受到严寒的侵扰，但它们需要有最充足的光照。所以，园丁要把秧苗种在玻璃房里。原来生长在炎热气候中的植物，只要种在温室里，也能在寒冷的地方生长。在一个托盘里撒些草种，放在室外的阳光下。用玻璃瓶罩住其中的一些种子，看看在玻璃瓶下面的秧苗长得有多快。
　　
　　实验揭秘
　　阳光透过玻璃瓶，加热了扣在瓶子里的空气。瓶子有保温作用，在更温暖的空气里的秧苗会比在室外较冷空气中生长快得多，因为草更喜欢温暖的环境。
　　
　　神奇的会起泡的叶子
　　
　　观察叶子怎样产生气泡
　　把几片绿色的嫩叶放在一碗水里，将碗放在阳光下。你能看见叶子上冒出的气泡吗?你可能需要用放大镜观察。
　　
　　原来如此
　　
　　植物在进行光合作用的时候，会把氧气——我们呼吸需要的气体——散发到空气中。你放入水中的叶子在阳光下进行光合作用，释放出氧气，从而在水里形成气泡。水里的植物用同样的方法帮助保持池塘、河流的水里有充分的氧气，满足鱼和其他水生生物的需要。
　　
　　
　　在叶子上做图案
　　
　　选一株长着大叶子的室内植物，比如橡皮树。把卡片剪成比叶子小的各种图形，并用胶把图形粘在向阳的叶子上。大约一周后，拿掉图形，会发现被图形覆盖住的部分叶子颜色变浅了，因为没有太阳光，这部分叶子的叶绿素就无法继续产生。
　　
　　我明白了……
　　植物需要阳光合成自己的养料。嫩芽总朝光的方向延伸，在光合作用过程中，植物释放出氧气。