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植物中的“熊猫”:珙桐


  先说两个故事。说的是,在咱中国的大西南地区,有关土司的事儿——土司可是这少数民族地区最有钱有势的“大人物”哟。
  
  故事一
  
  相传宝兴这地方有个土司。土司没儿子,只有一个叫白鸽的女儿,土司爱她爱得像掌上明珠一般。可是,白鸽却爱上了一个叫珙桐的农家小伙子,居然还擅自作主把一根碧玉簪掰成两截,一截给了珙桐,一截留给自己——也太不把土司放眼里了。
  土司当然不干。为了了断女儿嫁给珙桐的念头,土司派人将珙桐杀死在深山里。白鸽知道后,穿上一身素衣逃出了家门。她找到珙桐被害的地方,哭得是死去活来。忽然,白鸽的眼前出现了一株形如碧玉簪的小树,顷刻之间便长成了枝繁叶茂的大树。白鸽伸出双臂向大树扑去……后来,美丽的白鸽便化成了树上千万朵形如白鸽、洁白美丽的花朵。而这株树,就是我们今天所见到的中国鸽子树——珙桐。
  
  故事二
  
  在四川夹金山下也有个土司,土司的女儿叫卓玛。卓玛喂养了一只雪鸽。后来她被选到了西藏的布达拉宫。要去跟藏族首领的儿子结婚。出门那天,雪鸽紧随在她的身边,一定要跟她一道远行。卓玛也依恋雪鸽,便带上雪鸽去了布达拉宫。
  布达拉宫的生活非常富足,但卓玛还是思念故乡。三年后的一天,她写了一封家书,托雪鸽给她送回家去。雪鸽带上一群小白鸽飞上蓝天。飞啊飞,飞越千山万水,终于在一个寒冷的夜晚飞回了卓玛的故乡夹金山。但是,它们太累了,想在珙桐树上休息一会儿再回家。可是,它们却被严寒冻僵了,化成了美丽洁白的鸽子花……
  
  知识链接
  
  珙桐是怎样一种树
  珙桐又叫水梨子、鸽子树,是我国特有的第三纪孓遗植物,国家一类珍稀保护植物,属于珙桐科珙桐属——同本同属的植物现在只剩珙桐和光叶珙桐两种,所以人们又把它叫做“中国鸽子树”、“植物活化石”或“绿色熊猫”。
  珙桐属落叶乔木,零星生长,很难成林树干能长到20多米,胸径可粗达1米以上,叶片有点儿像桑树叶,花朵像鸽子。花儿盛开的时候,远远望一去,特像一白鸽立在大树的枝头:那两片乳白色的苞片,像极了鸽子的一对翅膀;而那圆球形的花序,则像极了鸽子的头部。山风吹来,“白鸽”们一群群跃跃欲飞,特别壮观。珙桐树是一种长寿树,树龄可达百年以上。花期则长达5个月。
  
  曾经的辉煌
  约在100万年前,地球上植被繁茂,珙桐家族盛极一时。但经第四纪冰川侵袭后,许多植物惨遭灭绝,我国却因高山大川较多,而成了多种动植物的“天然避难所”,珙桐也就这样在我国中西部偏僻的山区幸存了下来。植物学家因此更喜欢把它叫做“林海中的珍珠”。
  
  分布地区
  珙桐的自然分布带主要在我国西南部,海拔700~2500米的深山密林中,四川的峨眉山及雷波、马边等县最为集中。湖北的神农架,贵州的梵净山,湖南的张家界、天平山,以及云南的东北部等地,也有零星分布。

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