20多年前，欧洲城市开始鼓励市民栽种爬藤类植物。这类植物的学名叫攀缘植物，特指那些自身不能直立生长，但可附着于其他支撑物向上生长的植物。在没有支撑物的情况下，这类植物则匍匐地面或垂吊生长。爬山虎就是人们最常见的攀缘植物。
　　攀缘植物最大的特点是能在多种立面上形成植被层。欧洲城市的环境研究者们发现：让攀缘植物覆盖城市硬化的立面不仅能很好地改善城市景观，缓解人们的心理压力，而且这类植物给城市水泥化墙体带来的降温节能效果是草地与树木无法比拟的。因此，近年来攀缘植物在欧洲绿色城市的设计中受到了推崇，并开始广泛栽种。
　　为什么攀缘植物能为墙体降温节能？伦敦生态中心出版的《营造绿色》（Building Green）一书中有一段关于节能（Energy Conservation）的文字是这样阐述的：“在夏季，长有攀缘植物的建筑墙体会因叶面的遮荫而减少对太阳辐射热的吸收。此外，由于多种攀缘植物为适应夏季的光照角度而叶面挺拔，这会产生具有通风作用的百叶窗效应，冷空气被吸入并向上输送，热空气在上方被排走。植物的蒸发与蒸腾作用使这种降温力变得更强”。
　　读了这段文字后，笔者在北京八月的一天，对一处既有爬山虎又有裸露砖墙的墙面做了一个简单的温度测试。那是一面朝东的墙体，测试时间是上午10点。气象台播报的当日的最高气温为32℃。笔者测得的数据为：有爬山虎覆盖的墙面温度为27.4℃，而没有爬山虎覆盖的裸露砖墙的温度已达32℃，4℃多的温差数据使笔者想到：城市中的千家万户为在夏季把室温降下来而不惜使用高耗能的空调。但空调排放的热气却把城市带入了越用空调越热的恶性循环。如果北京能广泛利用攀缘植物来为墙体降温，能省出多少空调的能耗啊！
　　有人担心，攀缘植物在冬天的枯藤模样会影响城市景观。其实，冬季的落叶正好有利于墙体充分接受阳光的照射，这对建筑的增温很有帮助。此外，布满墙面的枯藤网中的空气不易流动，这相当于使墙面多了一个隔热层。这就是为什么住过长满爬山虎楼房的人常说：这样的房子冬暖夏凉。其舒适度与美观度都使人们对这样的房屋十分留恋。
　　攀缘植物对城市的环境贡献还不只是夏季降温、冬季御寒。依据欧洲多个城市环境学者的研究，《营造绿色》一书为它们列出了其他方面的环境功效，主要有：１、减少噪声；２、保护墙体，使其免受暴雨冲刷和酸雨侵蚀；３、在墙面上形成很大的具有吸附与过滤污染物的表面积，能有效净化城市的空气；４、由于硬化的混凝土与玻璃表面没有吸收雨水的功能，下雨时，城市雨水会迅速通过雨水口排走。天一放晴，城市立即回到干燥状态。而攀缘植物的叶面能留住部分雨水，雨后通过蒸发与蒸腾为城市的空气增加水分，提高舒适度；５、植被墙能为城市的鸟类等动物提供栖息与觅食处，有利于保护城市的生物多样性。
　　您居住的社区或工作的单位中有攀缘植物吗？
　　（责任编辑 刘俊）