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植物学的诞生


  泰奥弗拉斯托斯(约公元前372—公元前287年)
  自人类出现以来,就和植物结下了不解之缘。但是,人类开始系统的认识植物,却只有短短的几千年。从古希腊泰奥弗拉斯托斯创立植物学,到后来的植物有性生殖和孟德尔遗传学,再到今天的绿色革命,植物带给了我们不仅仅是满眼盈盈的绿色和色彩斑驳的世界,更重要的是带给人类生活的基础:有了植物,人类得以从饥荒中解脱;有了植物,人类得以呼吸着自由的空气……
  泰奥弗拉斯托斯是亚里士多德的学生,师徒二人一起在雅典创建了哲学逍遥学派——吕克昂学院。公元前322年,泰奥弗拉斯托斯担任学院院长之后,出版了两本植物学著作:《植物史》和《植物生长的原因》。这两部著作在植物学历史上最具权威性,其影响力持续了1500多年。
  这两部著作包含了对植物的广泛的观察结果,涉及形态学、解剖学、病理学、育种和嫁接、农作物轮作和医学疗效等方面的知识,其中还最早提到给海枣授粉,并讨论了植物的性别问题。泰奥弗拉斯托斯从学院的花园里收集植物的资料,而对那些生长范围有限的植物,他主要从跟随亚历山大大帝远征回来的士兵们那里获取所需的资料。
  泰奥弗拉斯托斯在作品中详细地描述植物的组成部分和生长过程,他取用的词汇以希腊文中的日常用语为基础,其中形成了一些最早的科技论文中常见的技术术语。泰奥弗拉斯托斯在书中给大约500种植物进行了分类,把许多种类归为现在的属,把植物分为果实植物与无果实植物,显花植物与隐花植物,常绿植物与落叶植物,有些分类到现在还被人们沿用。18世纪伟大的分类学家卡罗勒斯·林奈对泰奥弗拉斯托斯敬佩不已,称他为“植物学之父”。

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