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石之花--龟甲龙

         

  大部分的人对于『龟甲龙』,可说是相当陌生的,我想可能有人会认为是神奇宝贝的一员吧!其实它可是相当有名的茎干状多肉植物,为薯蓣科的成员,原产南非开普敦省。
 
  块根浅褐色,幼苗时呈球型,成株后表皮有龟裂,形成许多独立小块,如石头堆栈状,宛如龟甲,其名便由此而来。茎绿色,蔓性,长约1~2公尺,叶心形三角状,长约6~7公分,花朵为雌雄异株,花朵细小,10~15朵成串开放,会发出如糖果般的淡淡香味,但雌株数量比雄株少。
 
  因为原生地夏季相当干燥,故于冬季生长,夏季休眠,为「冬型种」,但是有一种原产于墨西哥的龟甲龙,其茎干性状几乎和龟甲龙相同,但它是于夏季生长,冬季休眠,为「夏型种」。两者的生长习性刚好相反,故栽培前需仔细区别;两者最大的不同,就在叶片的差异,墨西哥龟甲龙的叶片呈肾型,长约8~10公分,叶尖明显较南非龟甲龙长。
  每年4月左右,龟甲龙的叶片会开始变黄,随后掉落,此时开始进入休眠期,可从基部将蔓茎切除,只留下软木塞状的瘤块,放于凉爽的半日阴处,逐渐减少给水,因湿气较高,甚至可以不用给水;待初秋开始,约9月左右之后,新的芽会冒出来,蔓茎会逐渐伸长,叶片也会逐渐长大,此时可开始逐步增加浇水量,待茎长10公分以上时,可施用好康多园艺植物通用配方的长效肥,搭配施用花宝2号,稀释1500倍,一个月2次,当水浇洒,增加肥力。
 
  龟甲龙虽然于冬季生长,却不耐冬季低温,10℃以下时生长会停滞,当到达5℃以下时,极有可能会冻伤,故冬季生长期时,白天需放于户外光线明亮充足处,晚上要注意保温,尽量于晴天的中午浇水,不要让它落叶,这样茎干才会肥大。
  而墨西哥种龟甲龙的栽培方法,大致跟南非种的相同,只是生长期相反,必须注意:

  1.冬季休眠期时,需放于室内温暖处越冬。
  
  2.夏季生长期,可能会遇上梅雨季,高湿的环境容易使茎干腐烂,需注意水份的管理。
 
  想不到吧!龟甲龙是用种子来繁殖的,虽然也可用零余子来繁殖,但必须培养茎干至少10多年以上才会长出,相当耗时又不方便。播种方法和仙人掌差不多,播种初期需特别注意湿度,可于穴盘上覆透明玻璃或塑料布,保持在高湿度的状态,约10~14天左右发芽,本叶2枚时即可移除塑料布,待本叶3~4枚时,即可定植,初期可先种于小盆内,再依其生长情形来换盆。
 
  小苗阶段并没有软木塞状的瘤块,栽培时可将二分之一的茎干埋入土中,这样容易保持湿度和吸收养分,茎干的生长也会比较快速,约4~5年后茎干会开始出现裂痕,待9~10年后茎干会出现明显层次的瘤块。
 
  其貌不扬的「龟甲龙」,可是必须经历数十载的风雨,才能拥有像铁甲武士般的盔甲,其块茎上布满如龟甲般的花纹,彷佛是一只石化的乌龟,耸立于大地之上。来源:花寶愛花園
 
 
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