在我国，种植仙人掌主要是为观赏和药用。而近几年来，一种无刺、无毒的食用仙人掌走上了百姓的餐桌。它原产于墨西哥，经过长久的自然选择和人工驯化，现已在世界许多国家和地区推广种植。食用仙人掌具有清神健体、增强人体免疫力等多种保健功能，被称为“超级健康菜”而受到人们的青睐。英国《太阳报》称，“仙人掌菜，在该出现的时候出现了”。
　　海南锦绣大地生物工程有限公司是一家以生物工程开发为主的高科技公司，他们十分看好食用仙人掌的市场前景，几年来集中精力搞食用仙人掌的引进、繁育和推广。目前，该公司已拥有800亩食用仙人掌繁育基地，成为东南亚地区食用仙人掌种植面积最大的基地之一。据该公司总经理彭云程介绍，为迅速扩大食用仙人掌的知名度，同时树立品牌，在推广之初，他们便采用食用仙人掌原产地的名字———米邦塔，注册了商标。
　　在市场推广过程中，他们没有简单地向种植者允诺回收产品、代为销售，而是通过一系列规范到位的行销策略和广告宣传沟通产、销渠道。他们针对政府农业推广部门、农业企业、食品加工业、餐饮业提出相应的经营策略，帮助业者分析市场，找准卖点。因此打消了种植户、经销商的后顾之忧。该公司还积极打通重点城市的销售渠道，以“异邦特菜、健康美食”为突破口吸引消费者，从而成功进入北京、上海、济南等地的高档宾馆和大型超市。东北一位“米邦塔”食用仙人掌的种植者告诉记者，他从海南锦绣大地公司首批购进了5000片种片，种后7天生根，30余天就采摘了第一批菜片。他做了这样一个测算，以1亩地栽种2000片种片计算，当年可收获菜片1万公斤左右，按现在的市场价，利润则可达到6万余元。仙人掌是多年生植物，一次种植基本可保证连续15年无须换种。目前蔬菜大棚技术已十分普及，仙人掌生长快、抗病强，水、肥的需求少，管理比较简单，种植成本较低。因此，现在已有不少地方开始种植食用仙人掌。
　　据介绍，目前一些国家和地区的人们，把食用仙人掌当作一种观赏蔬菜，在阳台或居室内种植。20天至30天就可以尝到仙人掌的嫩片了。仙人掌可以加工成果酱、菜泥、饮料、蜜饯、腌菜等食品。