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珊瑚藻是石头、动物、还是植物

      在一望无际的大海深处,生长着一种奇怪的石头。它们有的长得和石头一模一样,有的多姿多态,玲珑可爱。这些“石头”色彩美丽,有粉红、桔黄,紫红……而且,它们在海水的滋润下,还会生长,繁殖,衰老,直到死亡。

    在高山、陆地上也常常可以看见它,不过那时它已停止了生命,面目惨淡,变成了活化石。

    从发现它会生长那天起,人们就断定它是动物,因为它的身体里充满了钙质吗!但是以后人们又发现:这些充满钙质的类珊瑚石并不吞食其它的小生物,而是靠自己勤勤恳恳地进行光合作用为生的。它们身体里不仅有叶绿素,还有红藻的藻红素,所以,它应该是植物!但是它属于低等植物──藻类。生物学家把它划为红藻门、红藻纲、真红藻亚纲、隐丝藻目、珊瑚藻科。这个科是一个极为丰富的大家庭,而且全体家族成员都生活在海洋里。

    珊瑚藻喜欢生长在波滔汹涌的礁缘上,甚至从海中露出半个身子,只有那溅起的浪花碎沫能将它濡湿,它有能力独立建造珊瑚礁,从我国的南沙群岛到西沙群岛,就有它们建造的“海藻脊”。珊瑚礁的建造为其它海洋生物提供了很好的生存之地,因此它被人们美誉为“海洋里的绿洲”。

    李时珍在《本草纲目》中提到一种“海浮石”,说它能“止咳”、清金降火、消积块……”这“海浮石”指的并非一种东西,有岩石、有动物珊瑚,也有珊瑚藻。
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